2009年06月10日
(云台二十八将，无论来自何方，都是曾为光武中兴尽心智，竭膂力的功臣。是光武的旨意也好，是明帝的用心也好，表彰功臣，为的是刘氏的江山社稷。)
汉明帝(光武帝子)永平三年(60)，明帝刘庄为了表彰辅佐光武帝中兴的二十八名功臣，在南宫云台画邓禹、马成、吴汉、王梁、贾复、陈俊、耿弇、杜茂、寇恂、傅俊、岑彭、坚镡、冯异、王霸、朱祐、任光、祭遵、李忠、景丹、万惰、盖延、邳彤、铫期、刘植、耿纯、臧宫、马武、刘隆的图像以示纪念，是为著名的云台二十八将。随即又增加了王常、李通、窦融、卓茂四人，合计三十二功臣。
这里所谓的云台二十八将，或是出身当年绿林义军，或是来自王莽时各阶层人士，都曾追随光武帝刘秀出生人死，在河北地区开创基业的心腹之士，有的则是攻克洛阳、平定关中消灭陇右蜀中两大政治对手等战役中，建立过显赫战功的股肱部下。毫无疑问，这二十八将是早已有定评的，而后增加的四人，则可能是在明帝的认可下补入的。他们的行迹功绩也确实与二十八将有所差别。
坚定的王常
王常是绿林时期的元老，起义反莽还早在赤眉、铜马之前。当绿林军遭遇瘟疫时，他率部南下到荆州南郡，所以称“下江兵”，与王凤、王匡的“新市兵”，以及陈牧为首的“平林兵”互为呼应。舂陵刘氏子弟起事后，与新市、平林两军都有联系。刘縯、刘秀一支屡被王莽大军所败，新市、平林军见莽军势大，打算流散别处，使刘氏兄弟陷入危险之中。幸得五千下江兵前来立营，刘氏兄弟前去联络。王常以下江兵主要将领接待，接受刘縯的“王莽残虐，百姓思汉，刘氏复兴”的说法，使刘縯、刘秀重振军威，并在拥立刘氏新君的争执中，支持立刘縯为帝。更始帝被拥立之后，以王常为廷尉大将军。当更始帝伙同新市、平林诸将火并刘縯时，王常没有参与其事。更始帝失败，刘秀攻入洛阳，王常从镇地荆州前来肉袒请罪。光武帝高兴地说：“吾见廷尉，不忧南方(指荆州地区)矣!”王常从此率军东征西讨，最后主持与投靠匈奴的割据者卢芳对峙，在建武十二年(36)死在军中。光武帝对他的评价是“辅翼汉室，心如金石”。
可靠的李通
李通出身于南阳宛城的一个世代商人家庭，曾在王莽时做过小吏。他的父亲李守在王莽国师刘歆门下办事，也是一个谶书解说者，曾对李通解释过打下江山的二十八位勋将这两幅清末《东汉二十八宿全图》年画画的是帮助光武帝刘秀谶语“刘氏复兴，李氏为辅”的含义。当下江、新市兵进入南阳地区时，李通和堂弟李轶、李松投靠刘氏宗室在舂陵起兵。王莽把在长安的李守全家和李通在南阳的宗族六十四人全部杀害。火并刘縯时，李轶站在更始一边，更始称帝，以李通为大将军，并先后封为辅汉侯和西平王，李轶为舞阳王，李松为丞相。更始帝派李通去镇守荆州，李通就娶刘秀的妹子伯姬为妻，称为宁平公主。刘秀称帝，征召李通担任卫尉，又封固始侯；后来又先后为大司农、大司空，建武十八年病死。
圆融的窦融
出身自西汉时期第一国戚之家的窦融，其圆融通达的经历在本书《窦融归汉》一文中详有陈说。他被补入功臣之列，应该是在意料之中的。
宽仁的卓茂
卓茂这个大半生在西汉王朝度过，在王莽时期和更始时期都在长安任职，而在刘秀称帝的第四年就死去的人物，成为中兴功臣，恐怕不是光武帝的本意。卓茂也是南阳宛城人，父祖都是郡守大官。他在西汉元帝时游学长安，时有通儒之称。他为人宽仁恭爱，不自视清高，所以乡党故人，虽然秉性才能与他并不相同，却都与他合得来。卓茂在丞相门下为吏，有一次驾车出门，有人指认他的马是自己丢失的。卓茂问这个人马丢失多久，其人说已丢失月余。而事实上卓茂的马买来已有多年，明知此人弄错，卓茂还是把马交给这个人，自己拉车回去。事后此人丢失的马找到了，就把卓茂的马送还，并叩头谢罪。卓茂曾任密县令，他不精吏事，有些县务荒废了，邻县的人都在暗中讥笑他，郡守特地派来一个助理县令。卓茂也不生气，照自己的方式办公事。几年下来，密县的教化却变好了。王莽时征召他为大司农属丞，更始帝则任他为侍中祭酒。光武帝在鄗城称帝，卓茂已经七十多岁，还应征到河阳(今河南孟县西北)去谒见光武帝。光武帝给他太傅的称号，封褒德侯，食邑二千户，赐节杖车马。当时光武帝给他下的诏书说：“武王诛纣，封比干之墓，表商容之间。”比干是殷王子，商容是殷贤臣，都与功臣不相干。明帝把这样一个人物补人功臣图中，自然是为新王朝树立好臣民榜样的政治行为。
名将药王(保定安国市古名祁州，在八百多年前的北宋时期，就成了中国著名的中药材集散地。清道光年问达到鼎盛，被称为“药州”，享有“祁州药材名天下”之誉。祁州药材起源于药王邳彤，邳彤本是东汉开国功臣，汉光武帝刘秀属下的云台二十八将之一，曾任曲阳郡太守。此人能文善武，精通医理，誉满四海，是当时济人济物的清官，被称为“药王”，死后葬于安国南关。当地群众为纪念他，于宋徽宗崇宁二年（1103）起药王庙，并集会瞻仰纪念。庙会由香火会逐步形成以药业为中心的物资交流会。从清朝顺治初年起祁州庙会定期每年一次．到清乾隆年间改为每年春秋各一次，形成中国历史上最大的药材集散地。此图出自清刻本《新刻批评东汉演义》。)
